第34章 语言巴别塔
澳门半岛的耶稣会住所内，弗朗西斯科·佩雷斯神父正对着一本汉语启蒙读物《三字经》发愁。
那些笔画繁复的汉字在他眼中如同天书，更不用说那四个神秘莫测的声调了。
“天——地——人——”
中国老师王先生一字一顿地教着，花白胡子随着发音微微颤动。
“天——地——人——”
佩雷斯笨拙地模仿，声调却完全走样。
几个旁听的年轻传教士窃窃私语，显然也遇到了同样困难。
王先生摇头：“神父，‘天’是第一声，平音；‘地’是第四声，降音；‘人’是第二声，升音。
您说的像是‘舔——弟——忍——’。”
课堂里响起压抑的笑声。
佩雷斯满面通红，这位在欧洲享有盛名的神学家，在汉语面前却像个懵懂孩童。
下课后，佩雷斯找林弘仲诉苦：“汉语太难了！
同一个音有四个声调，意思完全不同。
昨天我想说‘请问’，却说成了‘亲吻’，把那个中国商人吓得不轻。”
林弘仲忍俊不禁：“神父勿忧，每个学汉语的西人都会经历这些。”
他压低声音，“您知道安东尼奥船长刚来时，想夸菜‘很香’，却说成了‘很痒’，搞得厨子不知所措。”
佩雷斯苦笑：“但我们不能总是闹笑话。
要传播福音，必须掌握你们的语言。”
“或许换个方法？”
林弘仲沉吟道，“汉语重在实践，光读书不行。
不如我陪您去市集走走，在实际交流中学习。”
于是，佩雷斯开始了他的“市集汉语课”
。
林弘仲带他逛澳门街市，从最简单的讨价还价学起。
这比课堂生动多了，但也更令人尴尬。
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