第97章 洞口的低语

林风攥着那块碎布带头走进洞口，碎布在黑暗中亮起微光，像根快燃尽的小蜡烛，勉强照亮脚边的路。

洞里并不潮湿，反而带着股干燥的草木灰味，混着点陈年的烟火气，脚下的石子被踩得“咯吱”

响，在寂静里格外扎耳。

他走得很稳，每一步都踩实了才敢挪重心，碎布的光虽弱，却精准地避开了地上的凹坑——那是之前被他记在心里的障碍，就像小时候跟着爹在田里走夜路，总能被提前提醒哪里有石头。

“这地方……像被火烧过。”

铁山用斧头敲了敲洞壁，石屑簌簌往下掉，他凑过去闻了闻，眉头皱成个疙瘩，“你闻着没？有股焦糊味，跟咱村那年粮仓失火时一个味。”

他记得很清楚，那年粮仓着火，他爹冲进火场抢出半袋种子，眉毛都燎秃了，现在闻着这味，鼻子还会条件反射地发酸。

伶仃把酱坛抱得更紧，指节都泛白了，声音发颤：“刚才那‘沙沙’声咋没了？不会是躲起来了吧……”

她眼睛瞪得溜圆，警惕地扫视着四周，怀里的酱坛冰凉，倒成了唯一的慰藉。

话音刚落，头顶突然落下串东西，冰凉地砸在她手背上，吓得她差点把坛子扔了，惊叫卡在喉咙里，只发出半声短促的气音。

“别动！”

林风举高青铜勺，光线下看清是串干枯的蛇蜕，薄得像层纸，纹路还清晰得很，“是创世之蛇的蜕皮，年份很久了，摸着跟脆纸片似的。”

他伸手接住蛇蜕，指尖刚触到那层薄皮，碎布突然剧烈闪烁，像被磁石吸住似的，贴在蛇蜕上不肯挪开，边缘的线头都竖了起来，像小动物炸毛时的尖刺。

“沙沙——”

声音又响了，这次离得极近，像是有人在耳边呼气，带着点潮湿的土腥味。

守灶者的木勺突然往左边一偏，勺柄颤了颤，声音带着不易察觉的紧张：“在那儿！”

众人猛地转头，阴影里缩着团灰扑扑的东西，大概半人高，毛茸茸的像团旧棉絮，正用两只圆溜溜的黑眼睛盯着他们，那眼睛在暗处亮得像两颗浸了油的黑豆。

它手里还攥着截断了的蛇信子——和画里那根亮晶晶的东西一模一样，只是断口处发黑，像被火烧焦过，边缘还粘着几粒细小的炭渣。

“你是……当年牵着信子的人？”

林风试探着问，碎布在掌心发烫，像是在催促他靠近。

他往前挪了半步，光带随之延伸，照亮了那团东西脚下的地面，散落着不少蛇鳞的碎片，有的还带着烧焦的黑斑。

那东西没说话，只是把断信子往身后藏，喉咙里发出“呜呜”

的声音，像被抢了糖的小孩，委屈得直抽气，圆眼睛里迅速蒙上一层水光，看着就让人心软。

伶仃突然“呀”

了一声，指着它胸口，声音里带着惊喜：“你看它胸口！

有牌子！

被毛挡住了一点点！”

光线下，那东西胸口别着块磨得发亮的木牌，上面刻着个模糊的“守”

字，边缘都被摸出包浆了，能看出常年被摩挲的痕迹。

守灶者的木勺轻轻碰了碰木牌，声音沉了沉：“是‘守蜕人’，古籍里提过，专门守着创世之蛇的蜕皮地，难怪身上有股蛇鳞味混着烟火气——这味，是守着篝火烤蛇蜕才有的。”

“那它手里的信子……”

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